Vers moins cinquante huit, au temps ou la Saône s’appelait Arar, les légions de César passèrent par Saint BERNARD.

« L’autorité de Rome, limitée à cette époque à une simple bande littorale entre Monaco et Narbonne, allait grâce au "Génie de César", s’étendre désormais à l’intérieur des terres gauloises. Prenant prétexte d’une invasion d’Helvètes, eux-mêmes poussés dans le dos par les Germains, et à la requête de certaines tribus gauloises, épouvantées, César envahit la Gaule. »

Si l’on se réfère aux notes historiques et touristiques de Marc GIROUD dans son ouvrage "Saint BERNARD", le village spinosien fût le théâtre d’une bataille entre les Romains et les Helvètes, tribu gauloise établie entre les lacs Léman et de Constance.

Le site "Tout sur la Rome Antique" confirme cet épisode de l’histoire et le situe à Saint BERNARD dans l’extrait suivant.

« Les fouilles pratiquées en 1862, entre Trévoux et Riottier, sur les plateaux de la Bruyère et de Saint-Barnard, ne laissent aucun doute sur le lieu de cette défaite. Elles ont révélé l’existence de nombreuses sépultures, tant gallo-romaines que celtiques. Les tumulus ont fourni des vases d’argile grossière, beaucoup de fragments d’armes en silex, des ornements en bronze, des fers de flèche, des fragments de douille. Ces sépultures sont les unes par incinération, les autres par inhumation. Dans les premières, nulle part la crémation n’a été complète, ce qui prouve qu’elles ont été faites à la hâte et exclut toute idée d’un cimetière ordinaire. Deux fosses communes étaient divisées chacune en deux compartiments, dont l’un ne renfermait que des cendres, et l’autre des squelettes humains, entassés pêle-mêle, squelettes d’hommes, de femmes et d’enfants. Enfin, de nombreux fours de campagne jalonnent en quelque sorte la route suivie par les Helvètes. Ces fours, très communs au pied des coteaux abrupts de Trévoux, Saint-Didier, Frans, Jassans et Mizérieux, se retrouvent sur la rive gauche de l’Ain et jusque dans le voisinage d’Ambronay. »

Cet épisode de notre histoire intéressait Napoléon III qui avait consacré une étude sur César. En son livre trois, le troisième chapitre sur les onze de ce dernier traite de la bataille contre les helvètes.

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Des personnalités parmi lesquelles Valentin SMITH furent pressenties pour retrouver le lieu d’une bataille mentionnée dans “les Commentaires de Jules CESAR”. Le plateau de la Bruyère à Saint BERNARD apparaissait comme lieu probable de la défaite des Helvètes.

Plateau de la Bruyère

Des fouilles organisées sur ce lieu dit ainsi que des opérations de draggage en Saône mirent à jour des objets tels que fibules, bracelets, pointes de flêches ou glaives.

Une quarantaine de sépultures et un tumulus recouvrant une fosse étaient inventoriés renfermant des trésors aujourd’hui visibles au Musée des Antiquités Nationales à Saint Germaint en Laye.

Ces investigations permirent de retouver des objets plus anciens, dont des scies en silex ainsi que poignards et haches de l’age du bronze.

  “Saint BERNARD” de Marc GIROUD.

  Valentin-Smith, J.E. : - Fouilles dans la vallée du Formans (Ain) en 1862. Documents pour servir à l’histoire de la campagne de Jules César contre les Helvètes.

  Site web "Tout sur la Rome Antique".